Ao
longo dos anos, os portugueses tiveram desejo de ir mais longe por isso, além
de aperfeiçoar os instrumentos náuticos, também tiveram necessidade de melhorar
a construção das suas embarcações.
Durante
a época dos Descobrimentos, houve uma evolução dos tipos de barcos utilizados.
A
Barca
A Barca era um pequeno navio com um mastro e com velas
quadrangulares.
Só navegava com o vento favorável.
Era muito frágil.
Era utilizada para a pesca e para viajar entre portos, junto à costa.
Nas
primeiras viagens realizadas com barcas, como eram feitas junto à costa, os
marinheiros não tinham grande dificuldade de orientação. Mas, navegar tão perto
da costa trazia muitos perigos, porque existiam muitos baixios de pedra e de
areias.
Era
utilizada no tempo de Gil Eanes.
A
CARAVELA
Depois
do Cabo Bojador, os ventos eram desfavoráveis e as correntes adversas. As
dificuldades aumentavam à medida que se avançava, por isso era preciso utilizar
barcos maiores, mais resistentes e mais velozes.
A
caravela era um barco maior do que a
barca.
Tinha dois ou três mastros e velas triangulares.
Era mais veloz, mais fácil de
manobrar e permitia ainda navegar à bolina (bolinar).
Bolinar - navegar manobrando as velas de
acordo com a direção do vento, o que permite navegar com ventos contrários.
A
NAU
A nau era maior e mais resistente do que a barca e do que a caravela.
Tinha
2, 3 ou 4 mastros, velas sobrepostas, velas redonda e tinha normalmente duas
cobertas.
Por
ser maior podiam-se transportar mais mercadorias. Isto permitiu fazer viagens
mais longas e contribuiu para o desenvolvimento do comércio marítimo.
Também
podiam transportar mais marinheiros, soldados e armamento.
Foi utilizada por Vasco da Gama, na sua primeira viagem ao Oriente
(1498).